El “Teatro Circo Maracay” que tal fue su nombre original, fue mandado a construir por el General Juan Vicente Gómez, encomendándole la ejecución al Ingeniero merideño Epifanio Balza Dávila, allá por el año 1925. Su arquitectura esta basada en el Art Deco, pero debido a los muchos arquitectos e ingenieros que participaron en su construcción, debido sobre todo al mal genio del General, no tiene propiamente un estilo determinado. La inauguración se hizo el día 24 de Junio de 1926. Como anécdota se dice que cuando el General vio el teatro terminado, percatándose de lo pequeño que era dijo: “Aquí de broma cabrán el Dr. Balza y su familia”

Artistas de diversos géneros, como la Compañía de María Guerrero, Eduardo Marquina o Ángel Linares Rivas; cantantes de opera como Hipólito Lázaro, Emilio Tuiller y Evangelista Adams; también se proyectaron y todavía se proyectan, películas de cine, recitales y pequeños conciertos, así como también se le dio uso para convenciones científicas.

Ha sido por muchos años el primer y más importante centro teatral de la ciudad, teniendo su apogeo en los años comprendidos entre los 60 y los 80. Actualmente se sigue destacando como la institución con más presencia en la escena cultural maracayera. Han hecho suya la sala del Ateneo grupos como: El Teatro Universitario de Maracay (TUM) bajo la dirección de José Ignacio Cabrujas, de Rodolfo Santana, Hermán Lejter y Armando Gotta, entre otros; La Misére que fue cuna de muchos actores y directores, bajo la batuta de Ramón Lameda; Los Grillitos que dirigía Luis Querales; los grupos que producía y dirigía el gran artista de Santa Cruz, Claudio Castillo, y otros más.